吴中故语 （明）杨循吉 撰
●太傅收城 #
胜国之末，太尉张士诚据有吴浙，僭王自立，颇以仁厚有称于其下，开宾贤馆，以礼羁寓。
一时士人被难，择地视东南若归。
自是捎能罗致名客，如张思廉、陈罗完、周□琦辈皆在焉。
及大朝行吊伐之，诛群雄稽颡，而士诚独后。至勤王师钟鼓声伐，螳臂自卫，天下笑之。
当是时，太傅中山武宁王实为元帅，以长围围城。
城中被困者九月，资粮尽罄，一鼠至费百钱。
鼠尽，至煮履下之枯革以食。
于时城中士卒登垣以守，多至亡没。
士诚聚尸焚于城内，烟焰不绝，哀号动地。
武宁围久不克，或有献计者曰：“苏城盖龟形也。
六处同攻，则愈坚耳。
不若择其一处而急攻之，乃可破也。
”会士诚之亲信李司徒者，亦密遣入至军前纳款。
武宁王乃引兵从阊门入。
士诚募勇士十人，号曰“十条龙”者，皆执大杖出战死焉。
武宁乃入，不戮一人。
时信国公以城久不破怒，若城下之后，一岁小儿亦当斫为三段。
时信国引兵从葑门入，遇城中士女必处以军法。
武宁闻之，急使人捧令牌迎信国军，曰：“杀降者斩。
”信国军乃止。
士诚闻城破，其母作淮音语士诚曰：“我儿败矣。
我往日道如何？”士诚乃悉驱其骨肉登齐云楼，纵火焚之，而已独不死，曰：“吾救一城人命。
”乃就缚，俘至都下。
李司徒者得以鼓乐迎导，游城三日，意谓必得重赏，乃竟正丁公之戮焉。李司徒故宅，今吴县学宫是也。其墓在九龙坞，亦被发掘久矣。
初葑门以信国之入，至今百载，人犹萧然。武宁入阊门，故今民物繁庶，余门皆不及也。
迹士诚之所以起，盖亦乘时丧乱，保结义社，泛海得杭，遂止于苏。
观其在故元时贡运不绝，亦固知有大义者，独恨不能如吴越钱做王之献土，以取覆灭。
哀哉！然苏人至今犹呼为张王云。
●魏守改郡治 #
苏州郡衙，自来本在城之中心。
僭周称国，遂以为宫，颇为壮丽。
元有都水行司，在胥门内，乃迁衙居焉。
及士诚被俘，悉纵煨焰，为瓦砾荒墟，方版图始收兹地。
高皇择一守未惬。蒲圻魏公观方，以国子祭酒致仕。将归，上亲宴饯于便殿，得平苏之报，因酌酒留之曰：“苏州新定，烦卿往治。”蒲圻遂领苏州。
时高太史季迪方以侍郎引归，夜宿龙湾，梦其父来书，其掌作一魏字云：“此人慎勿与相见。
”太史由是避匿甫里，绝不入城。
然蒲圻爱被殷勤，竟遂弃寐，告为忘形之交。
然未有验。
蒲圻硕学夙充，性尤仁厚，贲临之久，大得民和。
因郡衙之隘，乃按旧地而徙之，正当伪宫之基。
初城中有一港曰《锦帆泾》，云阖闾所凿，以游赏者，久已堙塞，蒲圻亦通之。
时右列方张，乃为飞言上闻，云：“蒲圻复宫开泾，心有异图也。
”时四海初定，不能不关圣虑，乃使一御史张度觇焉。
御史至郡，则伪为役人，执搬运之劳，杂事其中。
斧斤工毕，择吉构架，蒲圻以酒亲劳其下人予一杯，御史独谢不饮。
是日高太史为上梁文。
御史还奏。
蒲圻与太史并死都市，前工遂辍。
至今郡治犹仍都水之旧僻，在西隅堂宇逼侧，不称前代。
仪门下一碑，犹是都水司记，可征也。
而伪吴故基，独为耕牧之场，虽小民之家无敢筑室其上者。
惟宫门巍然尚存，蒿艾满目，一望平原而已。
然数年之前，犹有拾得箭镞与金物者。
近亦无矣。
●严都堂刚鲠 #
严德明在洪武中为左佥都御史，尝掌院印，以疾求归，发广西南丹充军，面刺四字曰：“南丹正军”。
后得代归吴中，居于乐桥，深自隐讳，与齐民等。
宣德末年，犹存西军之过，暴苦民家。
公奋手殴之，西军讼于察院被逮。
时御史李立坐堂上，公跪陈云：“老子也曾在都察院勾当来，识法度底，岂肯如此？”李问云：“何勾当？”严公云：“老子在洪武时曾都察院掌印，今堂上版榜所称严德明者即是也。
”李大惊，急扶起之，延之后堂，请问旧事，欢洽竟日而罢。
后御史缪让家宴客，教授李绮上坐，致公作陪。
公时贫甚，头戴一帽已破，用杂布补之。
绮易其人，见公面上刺字，怜而问之云：“老人家何事刺此四字？”公怒因自述：“老子是洪武遗臣，任佥都御史，不幸有疾，蒙恩发南丹，今老而归。
”且曰：“先时法度利害，不比如今官吏。
”绮亦大惊，拜而请罪，因退避下坐。
前辈朴雅安分如此。
闻之长者，洪武时吴中多有仕者，而惟严公一人得全归焉。
今其子孙不闻如何也。
然当公在时已埋没不为人所知，况其后乎？
●况侯抑中官 #
苏州，古大郡也，守牧非名公不授，载见前闻。自入我朝，魏公观以文化为治，姚公善以忠烈建节，赫如也。自时厥后，乃得况公钟焉。
公本江西人，实姓黄氏。初以小吏给役礼部，司僚每有事白堂上，必引公与俱，有所顾问，则回询于公以答。尚书吕公震奇之，因荐为仪制主事。
仁宗宾天，宣宗在南京，当遣礼官一人迎驾。
众皆惮行。
吕尚书以公就命，公挺然出曰：“是固非我不可！”铺马驰七昼夜至南京。
驾发，公纱帽直领芒鞋，步扶版轿行千余里，不辞其劳。
宣宗怜之，敕令就骑。
每至顿次，则已先谒道左。
宣宗由是知其忠勤可用。
时承平岁久，中使时出四方，络绎不绝，采宝干办之类名色甚多。
如苏州一处，恒有五六人居焉。
曰来内官，罗太监尤久，或织造，或采促织，或买禽鸟花木，皆倚以剥，民祈求无艺。
郡佐、县正少忤，则加捶挞，虽太守亦时诃责不贷也。
其他经过内宦尤横，至缚同知卧于驿边水次，鞭笞他官，动至五六十以为常矣。
会知府缺，杨文贞公以公荐而知苏州。
有内官难治，乃请赐敕书以行。
文贞难其事，不敢直言，乃以数母字假之以柄。
下车之日，首谒一势阉于驿，拜下不答，敛揖起云：“老太监固不喜拜，且长揖。
”既乃就坐，与之抗论。
毕出，麾僚属先上马入城，而已御轿押其后。
由是，内官至苏皆不得挞郡县之吏矣。
采内官以事杖吴县主簿吴清。
况闻之，径往执其两手，怒数曰：“汝何得打吾主簿？县中不要办事，只干汝一头事乎？”来惧，谢为设食而止。
于是终况公之时十余年间，未尝罹内官之患也。
然况公为政，特向严峻，故时有以轻罪而杖死者。
御史某巡按在苏，况适过交衢中，拱手而过，不下轿径去。
人乃衔之，竞以为谤，故久抑遏不迁。
至九年，复为留守卒官。
然苏州至今，风俗淳良，则皆其变之也。
至于减三分粮、当一代军，则其惠泽之在人者不小也。
然其初非吕尚书之荐、宣庙之知、杨文贞之助，则安得如是？而九年之间，使不满而他徙，则其政未必告成若此也。
郎中引与之，俱逸其名，不耻下问，以达其下，亦贤矣哉！
●钱晔陷杨贡 #
钱晔，常熟之富人也，人赀得授浙江都司都事，豪压一邑。
知府杨贡访朱汉房御史，晔在焉，衣服鲜美，而语言容止，并复都雅。
贡敬之，既去问，得是赀官。
贡始悔恨，曰：“此吾部小民，何敢与吾坐乎？”恶之。
晔之寓舍在泰伯桥下。
先是指挥何某，呼角妓数人供宴，舟载经晔寓过。
晔亦方筵客，截而有之。
何由是衔晔至，是每短晔于贡。
贡既深恶晔，得何言益怒。
于是以事收之下府狱。
吴人大喜。
贡具本驰奏。
晔之辈如刘以则等数人皆大家也，乎日相结为友，见晔败，有齿寒之惧，各助晔银五百两，必欲胜贡。
晔家僮奴数百人，多有有智能者。
贡之本既发上道，晔家人随焉，诈为附舟者，与赍本吏一路游，处卒赂之。
发封窃视，尽得其所奏情罪。
辞吏先往，预以本进焉，一一皆破贡所论者也。
后三日，贡本始入，同下巡抚都御史邹来鹤推勘。
邹特欲扶晔，故迟之。
以贡难抑不敢决。
初晔之在狱，狱囚夜反。
知县闻人恭白贡请乘势棒杀晔。
贡不肯，曰：“是何得好死狱中。
”贡意盖欲显戮晔，并没其产也。
及邹既为晔狱久未成，晔遂使人以货谋于权贵，乞同提至京理对。
于是贡与晔皆就逮北行。
初将朝审，时方严寒，晔赂校尉，五更已缚贡，缚绳至骨，又不与饮，裸冻欲僵，莫能发一语。
晔则饮酒披裘，至临入始一缚焉。
于是贡辞不胜。
贡至刑部，尚书某曰：“杨知府汝作街头榜用牌儿名缀语，此时已天夺汝魄矣，尚何言？”初晔进本，自署浙江都司都事。
至是刑部覆不言贡以知府。
按晔事但言以都事与知府诘奏，事势相等。
又晔与贡亦交有所论，于是论贡与晔皆为民。
吴人冤之。
贡诚清苦无所私，其收晔亦深欲抑强而自立也。
公不胜货，事遂以坏。
惜哉！然于贡亦何损焉？当时佥事汤琛赋一诗纪之，盖几千言，语虽鄙俚，皆述实也，词多不载。
贡既去郡，贫甚还家，布衣破帽，教授以自养，近始即世。
晔无子，亦老死家中。
将死前月余，所乘马尾一旦尽落，人谓绝后之兆。
方晔盛时，其享用等封侯，园池之胜，盖为江南甲冠。
尝于池中筑一亭，夏月宴客则登焉。
客既集，则去桥，不得辄去。
亭皆四空，嫌日色蒸照，则取大方舟实以土，上种名花作高屏，视日所至，牵而障焉。
●王文捕许妖 #
许道师，尹山之小民也，善房中术，以白莲教惑人，欲钩致妇人为乱。有传道者数辈，事之以为神佛，遂鼓动一境皆往从焉。
其人居一室中，人不得妄见。
以五月五日取蜈蚣、蛇、蝎、壁虎等五种毒物聚置一瓮中，闭而封之，听其相食，最后得生者其毒特甚，乃取而刺其血，和药浸水贮之。
令妇人欲求法者，必令先洗其目，云：“不尔不清净不可以见佛。
洗后入室，金光眩然，妄见诸鬼神”相愚。
无知者于是深信之，以为诚佛也。
道师坐一大竹篮中，令妇人脱衣，抱持传道。
妇人不肯者，则请令小儿摸其势，果若天阉者，于是竞不疑之。
及亲体，则迫而淫焉。
妇人或听或不听，无不被污而出，不敢语人。
故其后至者不绝。
有沈三娘者与之淫尤密，每招村之妇女来传法，则并污之。
惑者既众，恒所聚人亦几百数。
时都指挥翁某新至，欲以此立功求升。
百户李庆赞之，遂白都御史王文张皇其事。
文时以赈济在苏，亦有喜功心。
三人议，遂合乃发卫兵五百人往收之。
知府汪浒、指挥使谢某坐中军，李庆为前哨。
妖党初但以淫人，故为左道，实未敢为叛也。
至是惧死，乃相率遁去居田野中。
其类惑之者执竹枪、田犁之器卫之。
许道师坐一石上，卫兵列阵而对之。
其党曰：“汝军家勿动！吾师少诵一咒，则汝等来者皆死。
”卫兵惑之，果欲反走。
中一卒曰：“贼首坐在石上，何难擒也！”驰突前至道师，所执其衣领擒之，余皆尽缚无脱者。
盖将三百人焉，皆以槛车载送捷上。
尚书于谦在兵部深知其饰功，止特奏升翁一级，余并不迁。
贼首置极典，连诛者三四十人，沈三娘者亦在焉。
后李庆进本，自陈其功，乞迁官。
于尚书立案不行。
庆争曰：“若如此，则使他日有警，人不肯用心也。
”于曰：“吾杭州人，岂不知此事伪耶？今一士执一人遂谓之讨叛乎？”遂罢。
许妖之罪，自是滔天，不容诛矣！然其间田野愚夫，有一时无知相从者。
因三人有迁官之心，遂使三百人皆以大辟死，诚何心耶？后文被诛，翁亦缢死，李庆之二子皆为盗，死狱中，亦报施之不爽也已。
●三学骂王敬 #
成化癸卯之岁，太监王敬以采办药材、书籍至江南。
所至官司，无不望风迎合，任其意剥取财货，无敢沮者。
于是民间凡有衣食之家，悉不自保，惴惴朝夕。
又有一种无赖小人，投附其中，悉取富人呈报，或以偿其私怨。
敬既恃其权奸，于是大肆厥恶，至及于士类。
先在杭州时，使士子录书，或不如意，则出梵经使钞之，得赂而止。
至苏，复以子平遗集要三学笔录，其多至千余卷。
初每生给录一帖，凡录数百帖与之矣。
时方近秋试，复以纸牌呼集诸生。
诸生知其意，复欲抄书不往。
敬怒，使人督促三学学官。
学官不得已，率诸生往见于姑苏驿。
敬时坐堂上，其副曰王臣者立其傍。
王臣本杭之无赖，尝得罪当死，有邪术，能为木人沐浴跳踉于几上。
夤缘进上，遂得宠用。
是行实其计。
敬之为恶，大抵皆斯人为之，敬特为之尸而已。
时敬见诸生至，责曰：“何不肯写书？”众合辞对：“向来已写讫。
”敬曰：“昨日饭今尚饱耶？”遂欲：笞学官。
诸生乃大噪，呼其在门下者皆入指敬面而骂之。
敬起而复坐，不能为进退，荒忙失措，仰面偃肩于座上听其骂。
其部下军校执杖击，诸生走出驿门，遇市薪二束，各执之反击。
军校皆散走。
王臣知不敌，遁入舟中。
众又从而逐之。
有郑五者，都下恶少，亦王臣党也，被执至城门下阖门而殴之几死。
时三学生徒及其家僮仆几百人既散去。
明日，敬召知府刘公瑀，泣而怨之以为计，使诸生骂之。
刘公跪拜乞罪，出而访求骂者。
自三学乃一时恃其众多，以所访十七人及诸生皆引见敬。
王臣时在侧，乃极口诋诃诸生。
不知何人悉以诸生阴短报王臣。
臣悉发之，众大惭而出。
刘乃引骂者笞于皇华亭下，各二十具数而已。
刘次日召诸生责之曰：“王敬家有三条玉带，汝辈小儿，何能与之抗？且说永乐间秀才骂内使，皆发充军。
汝谓无红船载汝辈耶？恐械至临清则俱死尔！”长洲学生戴冠独抗对曰：“死生有命，如何怕得？”遂罢。
然诸生又有自书其辈名字诣敬首告者，益为敬所窥薄焉。
方骂时，巡抚都御史王公恕适至。
公严峻刚方，特为天下具瞻，平生恒不喜阉贵至此。
诸生惧罪哀诉焉。
公曰：“既已骂讫，今无如之何？且俟其归必作奏，亦不过行巡抚巡按处耳。
今且勿哗。
”诸生大失望。
然不知王公密奏已达矣。
后敬至阙下，果以诸生事上。
至动震怒，果下巡按推治。
时敬势方张未败也。
诸生又往告王公，王公曰：“此人耳目至多，苏州南北交往之地，兼有二竖在此（谓织染局有太监二人）。
既曰推治，安得不笞朴？松江僻静，吾已与御史言，送彼中狱矣。
”巡按时为张公淮，亦号有风力，不肯承旨重绳诸生，以是得无苦。
然张公亦且未敢决其事，持两可之说，以待会王敬。
等事败下狱，张公乃上其事，得皆末减焉。
初敬出时，气焰薰天，诸生以士子骂之，与古人烈烈者何异？惜其后更无挺然自当敢出数语与此辈辨曲直者，俯首帖耳反败侪辈之事，抑何前后之不类乎？惜哉！闻诸四方可笑也。
古之为忠义，志定于平日，而气发于一时。
彼无根之怒。
岂可一旦而施之遂以徼取忠义之名乎？若然，则陈东辈遍天下皆是也。
当时好事者遂传以为吴中士子美谈，不知乃一时之气耳，岂不过哉！此卷有裨史学，黄氏《吴记》、祝氏《猥谭》，鄙亵驰颓远不及也。
顾嘉庆识。